После длительного перерыва более чем в 10 лет (последний альбом был выпущен ими в 1996-м году) легендарная шведская synthpop группа ELEGANT MACHINERY вернулась к жизни в 2008-м, подписала контракт с немецким лейблом Out Of Line и выпустила сразу 2 успешных CD-сингла «Feel The Silence» и «Move». Оба сингла тотчас оказались в чартах, а поклонники группы стали томиться в ожидании полноформатного альбома.
Звучание ELEGANT MACHINERY всегда было сравнимо с такими знаменитыми synthpop-коллективами как YAZOO и DEPECHE MODE. Новый альбом «A Soft Exchange» звучит так, будто группа не исчезала со сцены на такой долгий срок и начала там, где остановилась буквально вчера. Альбом открывает трек «With Grace», который моментально возвращает нас во времена золотого звучания ELEGANT MACHINERY – энергичные бас-линии а-ля 80-е и теплые аналоговые синтезаторные мелодии, несущие позитивное настроение. Голос фронтмена Robert Enforsen такой же звонкий и шикарный, ничуть не потерял в выразительности и способности фокусировать внимание слушателя. Как результат — юная душой и сердцем музыка. Сильный антидепрессант, «оптимизатор» (от слова оптимизм).
Эту бодрую, местами специально простовато-аналоговую, дающую повод для подозрений в активных электро-влияниях, музыку играют достаточно серьезные мужчины. Серьезные, особенно на последних фотографиях, которыми можно полюбоваться на официальном сайте. От таких только синтпоп и жди. Но, видимо, в душе они вечно молодые, вечно «We are lovers lost in search of fading memories» — такова «главная мысль», наверное, самой зажигательной композиции на альбоме «Feel The Silence». Все о той же любви, все также просто и прямо поется и в заглавной песне. Вот так, без особой философии, незачем усложнять жизнь себе и людям. Правда, любители потяжелее и повзрослее тоже найдут здесь кое-что для себя — довольно суровую «With Grace» и более серьезную «Firm». Не обошлось и без баллады, на роль которой претендует «Hold On», вызывающий отчетливое чувство ностальгии по старому DEPECHE MODE или CAMOUFLAGE.
Но время не стоит на месте — новые песни имеют более интересное и сочное звучание, чем хиты ELEGANT MACHINERY, знакомые слушателям по предыдущим трем альбомам. Шведы записала драйвовый, энергичный, аккуратный и очень трогательный альбом — несомненно старые поклонники группы получили именно то, чего ожидали. Главное свойство практически всех песен «A Soft Exchange» — эта музыка, однажды влетев в одно ухо, вскоре очень крепко там обосновывается, перемещается в другое, но вылетать не хочет никак.
ELEGANT MACHINERY всегда были одним из популярнейших синти-коллективов, мастерами в своем жанре, и они смогли сделать просто триумфальное возвращение. С новым 4-м альбомом они доказывают, что не потеряли свой талант и что в потоке современных жестких electro групп все еще есть место для старого доброго аналогового Synthpop, сделанного с сердцем и душой.
Диск выпущен в России по лицензии Out Of Line (Германия).
